1. La Bible " pour tous " malgré les méprises!
2. L'expérience "Nathanaël" de Jean-Pierre Bagot

1. La Bible " pour tous " malgré les méprises!

Qu'il soit immédiatement établi que la pédagogie biblique ne concerne pas que l'apprentissage des enfants! Il est faux de penser que les enfants et les jeunes doivent tout apprendre alors que les adultes connaissent bien la Bible. Les rencontres de parents en catéchèse, les cercles bibliques en paroisse, les formations pour enseignants, les questions d'enfants laissées par les adultes sans approches valables… témoignent à loisir du contraire. La pédagogie biblique s'adresse autant, dans la réalité des faits, à ceux qui désirent volontairement s'initier à la Parole de Dieu qu'à d'autres qui subissent un apprentissage religieux plus ou moins forcé. Dans ce cas, les enseignants et catéchistes qui doivent présenter les récits bibliques malgré un désintérêt, voire une hostilité, du groupe auquel ils s'adressent, attendent surtout de la pédagogie biblique un hypothétique "savoir-faire" capable de donner à boire à ceux qui n'ont pas soif. C'est le cas de beaucoup de groupes-classes ou d'équipes de catéchèse d'adolescents surtout. Mais c'est aussi le cas de nombreux parents d'enfants qui se préparent à l'une ou l'autre étape sociologique de la vie religieuse (première communion, profession de foi, confirmation), qui ne comprennent pas pourquoi, au cours de réunions entre adultes, les animateurs veulent absolument leur présenter des textes bibliques, alors qu'ils sont persuadés qu'il s'agit de récits pour enfants. D'autres méprises par rapport à la Bible sont tenaces et la pédagogie biblique s'efforce de les faire disparaître. Exemples : dans la pensée populaire, l'Ancien Testament serait plus compliqué "à comprendre" que le Nouveau; ou encore, dans l'Ancien Testament, on nous présenterait un Dieu vengeur, colérique et lointain, alors que, dans le Nouveau Testament, il serait tout le contraire. Autre méprise : certains récits seraient vrais alors que d'autres seraient seulement "symboliques", c'est-à-dire qu'ils ne se seraient pas passés vraiment; certains seraient totalement descriptifs de faits et de paroles "historiques", alors que d'autres seraient des "inventions" de faits non historiques. Les textes bibliques seraient de vieux textes presqu'incompréhensibles qui n'ont rien à voir avec la vie actuelle… Toutes méprises évidemment ! La liste est encore longue et témoigne d'une véritable inculture biblique dans le chef de nombreux croyants engagés. Encore beaucoup de travail en perspective!!

2. L'expérience "Nathanaël" de Jean-Pierre Bagot

Jean-Pierre Bagot, prêtre français réputé dans le domaine de la pédagogie biblique avec les adolescents, a marqué l'histoire de la catéchèse en proposant une toute nouvelle approche de relation à la Bible pour les jeunes. Il a appelé cette démarche la "Proposition Nathanaël". Il en a publié les principaux concepts et le descripitif de ses premières expérimentations dans son livre, resté fameux et considéré par beaucoup comme une référence : "Le risque de la Bible" J.P. BAGOT, Cerf, 1974.

A) Quelques constats affligeants

Le point de départ de la proposition Nathanaël réside dans une série de constats que font, malheureusement, beaucoup de professeurs, pédagogues, catéchistes... qui tentent d'initier les jeunes à la Bible. Les principaux constats effectués par Bagot, auxquels j'en ajoute d'autres régulièrement rencontrés, sont :
1. les adolescents ne veulent plus de la Bible, car ils l'assimilent à un apprentissage enfantin, puisqu'on la leur a enseignée quand ils étaient enfants.
2. l'expérience qu'ils font de la Bible est que c'est un ensemble de textes peu compréhensibles et peu crédibles, des histoires à dormir debout!
3. ils croient, au sortir de l'enfance, connaître la Bible, c'est évidemment le cas de ceux qui, pour le peu qu'ils en savent, l'ont acquis par gavage;
4. la Bible leur a été le plus souvent proposée sur un ton moralisant, à partir des seules valeurs humaines;
5. les récits bibliques ont souvent été amputées de tout ce qui paraissait bizarre : miracles, anges, contradictions entre divers textes...
6. il n'est pas très courant que les enseignants et catéchistes des enfants possèdent des notions étendues d'exégèse, de pédagogie et de culture biblique... et donc les jeunes n'ont guère abordé la Bible avec des méthodes rigoureuses.

B) Une pédagogie biblique nouvelle

Devant certains de ces constats, Jean-Pierre Bagot va oser mettre en oeuvre une toute nouvelle démarche. C'était devenu indispensable car, dans les groupes où il travaillait à l'époque, il n'était plus possible d'aborder la Bible avec les jeunes. Ils n'en voulaient plus.

Il va proposer aux jeunes de se raconter, de produire leur propre récit de vie, de se rendre compte progressivement des enjeux de leur vie personnelle et collective. Les jeunes vont se découvrir, et le formuler, prisonniers et malades... mais aussi libérés et guéris. Ils vont formuler leurs cheminements, leurs déserts, leurs expériences et leurs moments au sommet. Ils vont réfléchir à leur péché et au salut pour eux et pour les autres...

De ce fait, l'adulte n'est plus celui qui sait, mais un chrétien qui chemine avec les jeunes et qui vit avec eux un bout d'histoire. Mais surtout, le pédagogue biblique va permettre aux jeunes deux démarches :
1. d'une part poser aux jeunes, et avec eux, la question de l'interprétation à donner à leurs découvertes et réflexions;
2. d'autre part, aider les jeunes à mettre leur histoire en rapport avec une autre histoire déjà interprétée, la Bible.

Ils sont ainsi invités à reconnaître Dieu présent dans leur histoire. Une recontre avec Dieu leur est proposée comme possible!

Les jeunes vont aussi pouvoir exprimer leurs cheminements intérieurs, leurs compréhensions des choses et de Dieu et leurs questions au travers de créations artistiques variées, telles que théâtre, peinture, masques, compositions musicales, danses, marionnettes, poésie...etc.

Cette proposition a immédiatement engendré l'agrément, la collaboration et même l'enthousisme de nombreux jeunes préalablement blasés. Trente ans plus tard, une telle proposition méthodologique est plus que jamais applicable avec des adolescents.

Luc Aerens